脳下垂体は成長ホルモン他重要なホルモンを分泌する器官ですので、特に重要な器官です。人間は大脳が肥大しているので他の動物よりも相対的に脳下垂体が小さくなっています。
脳下垂体の足裏反射区です。
間脳底に垂下した丸みを帯びた腺。中頭蓋窩で蝶形骨トルコ鞍の下の下垂体窩内にあって、細い漏斗を介して第三脳室下につらなる。大きさ小指頭大、○・五〜○・七グラム。腺性下垂体(前葉)と神経下垂体(後葉)および両者の中間(中葉)から成り、腺性下垂体はさらに主部・中間部・漏斗部に分けられる。前葉からは成長ホルモン・生殖腺刺激ホルモン・甲状腺刺激ホルモン・副腎皮質刺激ホルモン・黄体形成ホルモンが、中葉からはメラニン細胞刺激ホルモンが分泌され、後葉では視床下部でつくられた抗利尿ホルモン・子宮筋収縮ホルモンなどが貯えられて分泌される。神経系と内分泌系との連接部をなす。下垂体。（「広辞苑 第四版」より引用）
